El potencial solar de México: qué tan grande es frente a su consumo eléctrico

México cuenta con una irradiación solar alta y con un potencial técnico de generación fotovoltaica muy superior a su demanda eléctrica actual. Sin embargo, convertir ese potencial en electricidad disponible requiere evaluar la variabilidad solar, la infraestructura de red, el almacenamiento y la flexibilidad del sistema eléctrico.

Consumo y generación eléctrica

En 2023, México inyectó 346,504 GWh de energía eléctrica al Sistema Eléctrico Nacional, considerando la generación neta de la Comisión Federal de Electricidad y de otros generadores. Esa cifra es la referencia más adecuada para comparar la producción eléctrica nacional con el potencial solar, ya que distingue la electricidad generada de la energía primaria total consumida por el país.

La oferta interna bruta de energía —que incluye energéticos utilizados para electricidad, transporte, industria y otros usos— es una medida distinta y más amplia. Por ello, no debe presentarse como “consumo de electricidad” ni compararse directamente con la generación solar fotovoltaica.

Potencial solar técnico

México presenta una irradiación solar media aproximada de 6.36 kWh/m² por día, aunque el recurso varía de forma importante por región y temporada. El estudio Iniciativa Solar para el impulso de la energía solar fotovoltaica de gran escala estima un potencial de más de 1,800 GW de capacidad fotovoltaica en zonas con factores de planta superiores a 20%.asolmex+1

El factor de planta es la relación entre la energía efectivamente generada durante un periodo y la que se produciría si la central operara continuamente a plena capacidad. Por tanto, una estimación de generación anual debe indicar claramente que es un cálculo técnico ilustrativo, no una proyección de capacidad instalable de inmediato ni de energía efectivamente entregada a los usuarios.eia+1

Estimación ilustrativa

Con una capacidad de 1,800 GW y un factor de planta de 20%, la generación anual teórica sería:

1,800 GW×8,760 h×0.20=3,153,600 GWh/an˜o

1,800 GW×8,760 h×0.20=3,153,600 GWh/an˜o

Esto equivale aproximadamente a 3.15 millones de GWh anuales, cifra superior a los 346,504 GWh generados en México en 2023. En términos estrictos, el resultado representa alrededor de 9.1 veces la generación eléctrica inyectada al Sistema Eléctrico Nacional en ese año; no debe describirse como una comparación contra el “consumo total de energía” del país.gob+2

Lo que implica aprovecharlo

El recurso solar abundante no significa que todo el potencial pueda incorporarse de forma automática. La generación solar es variable y depende de la hora del día, la estación y las condiciones atmosféricas; su integración a gran escala requiere redes, almacenamiento, respuesta de la demanda, generación flexible y mecanismos de mercado adecuados.iea+2

La transición hacia una mayor participación solar puede reducir la dependencia de combustibles fósiles y contribuir a la mitigación de emisiones, pero sus beneficios dependen de una planeación integral del sistema eléctrico. La infraestructura de transmisión y distribución, la disponibilidad de terrenos y puntos de interconexión, el almacenamiento cuando sea necesario y la flexibilidad operativa son elementos centrales para que la energía generada llegue de manera confiable a los consumidores

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Referencias:

• Asociación Mexicana de Energía Solar. (2021). Iniciativa Solar para el impulso de la energía solar fotovoltaica de gran escala. https://asolmex.org/Micrositio_GSD/Descargas/Iniciativa-solar-para-el-impulso-de-la-energia-fotovoltaica-de-gran-escala.pdfasolmex
  International Energy Agency. (2024). Integrating solar and wind. https://www.iea.org/reports/integrating-solar-and-windiea
  Secretaría de Energía. (2024). Informe pormenorizado 2023. Gobierno de México. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/972693/Informe_Pormenorizado_2023.pdfgob
  U.S. Energy Information Administration. (2026, February 26). Capacity factor. https://www.eia.gov/tools/glossary/index.php?id=Capacity_factoreia
  U.S. Energy Information Administration. (2020, February 28). EIA expands data on capacity and usage of power plants, electricity generators